Chương 76: Giữ Vị Trí

"Chào buổi sáng, Đại tá. Chúng tôi đã sẵn sàng." Karl chào bà ở cửa, rồi nhăn mặt khi bà vỗ nhẹ lên vai anh như một lời chào.

Dana đã tỉnh dậy, nhưng vẫn mơ màng, không đủ sức để nói chuyện, nên Karl thay cô nói chuyện. Đại tá Valerie dường như hiểu điều đó và không cố gắng bắt họ phải nói thêm khi bà dẫn họ ra xe và quay lại nhà kho huấn luyện mà họ đã đến tuần trước.

Các đội ngũ đều mỉm cười khi thấy hai học viên rã rời bước vào, dựa vào nhau để đứng vững. Karl thì vì gần như không thể đi nổi, còn Dana vì đang nửa ngủ nửa tỉnh.

"Chà, họ đã vượt qua tuần địa ngục, nhưng tôi không chắc liệu họ có đủ sức để chịu thêm một ngày huấn luyện nữa để đến ngày nghỉ hay không." Một trong những pháp sư cười.

Alice, nữ pháp sư tóc đen theo dõi Karl tập luyện mỗi ngày, nhìn anh cười nhẹ rồi ra hiệu về phía cả hai.

"Hãy thử họ đi, tôi nghĩ các anh sẽ thấy rằng họ còn tốt hơn vẻ bề ngoài đấy." Cô đề nghị.

Các đội tiến lại gần để bắt đầu một bài t·ấn c·ông, và hai học viên đáp lại ngay lập tức. Dana triệu hồi một Golem và Karl gọi Diều Hâu, để chú chim khổng lồ bay tự do trong nhà kho.



Đại tá Valerie bật cười chua chát, và các thành viên trong đội lùi lại với một nụ cười.

"Có lẽ không phải là phản xạ ăn sâu mà chúng ta mong đợi, nhưng tôi nghĩ cũng hiệu quả." Một trong những chiến binh đồng ý.

"Tôi vẫn có thể chiến đấu, chỉ là không mạnh mẽ như bình thường, trừ khi có thuốc giảm đau. Tôi thề là bầm tím của tôi cũng có bầm tím rồi." Karl trả lời.

"Tốt, vậy cậu có thể chiến đấu từ xa. Chúng ta nên đánh thức Dana và bắt đầu chứ?" Người đàn ông hỏi.

Dana không mở mắt khi trả lời. "Tôi tỉnh đây. Bài tập đầu tiên của chúng ta là gì?"

"Tuần này không khắc nghiệt như tuần trước. Chúng ta muốn xem cách cả hai phối hợp để bảo vệ một vị trí giữa nhà kho chống lại nhiều kẻ t·ấn c·ông. Nhưng chúng ta sẽ gọi Diều Hâu xuống vì không có đủ địa hình để lén lút khi nó lượn lờ trên các thanh xà." Một trong các chiến binh giải thích trong khi bắt đầu trang bị bộ áo giáp huấn luyện.

Chiếc mũ bảo hiểm có tấm chắn mặt và bảo vệ cổ, cung cấp đầy đủ che chắn cho đội t·ấn c·ông cũng như được bảo vệ bởi các pháp sư của họ, vì vậy họ sẽ không b·ị t·hương bất kể Karl và Dana làm gì, nhưng trong mắt đội t·ấn c·ông, không có nhiều điều hai người có thể làm trong tình trạng kiệt sức.



Đây là một phần thiết yếu của tuần huấn luyện đầu tiên, học cách hoạt động với giấc ngủ hạn chế và trong tình trạng kiệt sức. Nó không quá khắc nghiệt như q·uân đ·ội dành cho các binh sĩ thường, ít nhất là về mặt thể chất, nhưng các học viên cũng trẻ hơn, và sự kiệt quệ về tinh thần chắc chắn cũng không kém phần lớn lao.

Alice dẫn Karl và Dana đến trung tâm của mê cung tạm thời, trong khi một nhóm các chiến binh rải rác giữa các thùng tạo thành một bản sao của các hẻm hẹp hoặc mê cung của các bức tường văn phòng.

Karl không chắc nó được dựng lên để mô phỏng điều gì, vì anh chưa từng nhìn thấy cái nào, nhưng nó sẽ giúp họ tiến lại gần trước khi bị phát hiện.

Mắt của Karl tốt hơn nhiều so với người thường, nhưng thính giác của anh không thay đổi nhiều, cũng như các giác quan khác, và mắt anh chỉ có thể nhìn thấy một vài mét xung quanh họ.

"Để Golem canh gác ở đây, và tôi sẽ đặt bẫy. Rồi cậu hãy bắt đầu tạo sương mù, nhưng chỉ ở một số khu vực ngẫu nhiên xung quanh chúng ta, không nhất thiết phải bao trùm vị trí của chúng ta." Karl thì thầm.

Những lớp sương mù ngẫu nhiên có thể gây nhầm lẫn cho kẻ t·ấn c·ông, và Karl sẽ đặt bẫy bằng kỹ năng Cào, như họ đã dạy anh tuần trước.

Họ không có nhiều thời gian, vì nhà kho không phải là nơi quá lớn, nhưng Karl làm việc nhanh chóng để đặt bẫy trên hầu hết các lối vào khu trung tâm bằng cách đặt chúng ngay trong tầm mắt anh. Có một số lối phía sau mà anh không thể quan sát được, vì vậy Golem sẽ canh giữ những lối đó, và điều đó phải là đủ để cảnh báo cho họ.



Đội ngũ tiến đến trong im lặng, phần lớn là vậy. Tiếng ai đó va vào tường trong lớp sương mù báo hiệu cho Karl về sự tiến đến của họ, nhưng anh không chắc đó là t·ai n·ạn hay là sự phân tán có chủ ý.

Rồi có tiếng từ phía trái anh, và một tiếng thở gấp khi chiến binh dừng lại ngay trước khi va vào bẫy. Karl cẩn thận đặt thêm một bẫy nữa, ở độ cao ngang mắt cá chân và tiến một bước về phía trước so với cái đầu tiên, ở tầm ngực trong làn sương mù.

Có một giây im lặng khi chiến binh kiểm tra bẫy trong lớp sương dày, rồi một tiếng động mạnh khi anh ta cúi xuống tránh và đâm vào bẫy thứ hai, ngã ra khỏi khu vực, chỉ còn vài bước nữa là đến trung tâm mà Karl đang bảo vệ.

Karl phóng một đòn Xé nát về phía anh ta, và chiến binh giơ tay khi đòn đ·ánh đ·ập vào mũ bảo hiểm. Đó là tín hiệu để "bị loại," vì sau đó, anh ta nằm xuống giả c·hết.

Có thêm tiếng bước chân và một tiếng cười khẽ phía sau anh, khi người tiếp theo cho rằng Karl đã "hạ gục" người đi trước, rồi là một tiếng chửi thề khi anh ta giẫm vào bẫy và lùi lại phía sau.

Điều đó khiến những người khác cẩn thận hơn nhiều, và Karl suýt bỏ lỡ người tiếp theo cho đến khi Golem xông lên t·ấn c·ông xuống một hành lang.

Golem định đuổi theo mục tiêu, nhưng Dana gọi nó quay lại, chờ xem những chiến binh sẽ làm gì, và đủ thông minh để không để Golem ra khỏi tầm mắt, nơi họ có thể lừa được phản xạ đơn giản của người máy.

Vài giây sau, họ xông lên tất cả cùng một lúc, khiến Karl và Dana phải tung phép nhanh nhất có thể trong vài giây tiếp theo khi các chiến binh tránh né và phản công, cho đến khi họ thấy lưỡi kiếm ở cổ, đánh dấu kết thúc phòng thủ.

"Không tồi. Chúng ta có một người bị Golem đuổi đi, ba người dính bẫy, và bốn người nữa bị hạ trong đợt xung phong cuối. Bây giờ, hãy lấy một lon nước tăng lực và thứ gì đó để ăn, chúng ta sẽ thảo luận về một số biện pháp phòng thủ hiệu quả hơn bằng cách sử dụng các kỹ năng mà cả hai có." Đại tá Valerie chúc mừng họ với một cái gật đầu khen ngợi nỗ lực của họ.

Đó là lời khen tốt nhất mà họ nhận được từ bà cho đến giờ, và Karl chắc chắn rằng đó là dấu hiệu tốt cho thấy bà đang có chút thiện cảm hơn với họ.