Chương 80: Bên Bờ Sông

Cuộc hành trình của họ đưa họ ra khỏi vùng đất cỏ, đi xuống một con đường dẫn qua khu vực đầm lầy, nơi có thể tìm thấy Crocolisk. Có những quái vật ma thuật khác trong khu vực, những loài chưa được đánh dấu là có khả năng tạo ra một đội mạnh với Hawk, và một số trong chúng không ngại xuất hiện gần con đường khi họ đi qua.

Ví dụ, một con vật có sừng lớn, cỡ tương đương với chiếc xe tải của họ, với đôi chân dài và cái cổ dày chắc chắn rằng những chiếc sừng rộng lớn của nó không phải chỉ để trưng bày.

“Đó là gì vậy?” Karl lẩm bẩm khi họ đi qua.

“Linh Dương Miền Nam. Chúng không phải là quái vật ma thuật, nhưng hầu hết những loài quái vật Cấp Thường sẽ không dám đụng đến chúng.” Alice trả lời.

Điều này cũng dễ hiểu, vì con vật này rất to lớn.

Phía trước, họ phát hiện một số loài quái vật ma thuật nhỏ hơn, và những người còn lại theo dõi Karl cẩn thận xem liệu anh có phản ứng gì với chúng không, nhưng Karl chỉ cảm thấy ngạc nhiên với toàn bộ cảnh vật, thứ chưa bao giờ anh thấy trước đây.

“Đầu tiên, ở đây phải có một tổ Tê Giác Vỏ Đá nào đó. Nó ở xa con đường một chút, vì vậy chúng ta sẽ phải đi bộ vào để tìm. Một đội sẽ đi cùng cậu, đội còn lại sẽ ở lại bảo vệ xe tải để chúng ta không phải đi bộ về nhà.” Daniel thông báo một cách nghiêm túc.

“Được rồi. Chúng ta cùng đi xem có gì.” Karl đồng ý.



Theo bản đồ, họ sẽ phải đi qua một chút đầm lầy, sau đó quay lại gần con sông, và đó là nơi họ có thể tìm thấy tổ của Tê Giác, cũng như nhiều loài ăn thịt khác.

“Dừng lại. Đừng rời khỏi xe tải. Hình như chúng ta đã tìm thấy một lựa chọn sớm.” Alice ra lệnh, và Daniel nhanh chóng, nhưng im lặng, đóng cửa xe lại.

Ở xa trong những tán cây, có một sinh vật lông xù khổng lồ với một họa tiết đốm vàng trên bộ lông đen tuyền. Đó chính là Gấu Dire Vàng mà họ đã thông báo, và nó có một con cúi nhỏ đi cùng.

Vấn đề là chúng ở cùng nhau, và mẹ của con cúi đang rất chú ý đến đứa con của mình, điều đó có nghĩa là họ sẽ không thể tiếp cận mà không bị phát hiện để xem liệu Karl có thể kết hợp với nó không.

“Mẹ nó là cấp Chỉ Huy, và không có vẻ gì là ưng ý chúng ta ở đây. Chúng ta đi tiếp một chút đi.” Jodi gợi ý.

Karl suy nghĩ một chút về các lựa chọn. Gấu Dire Vàng sẽ là một thành viên tốt cho đội, đặc biệt là khi chúng phát triển rất mạnh mẽ một cách tự nhiên, nhưng việc phải chiến đấu với một con gấu chỉ để hy vọng con cúi sẽ tha thứ và hợp tác với anh có vẻ khá mạo hiểm.

“Chúng ta đã biết chúng ở đâu rồi, có thể quay lại sau, có lẽ mang theo ít thịt để xem liệu điều đó có khiến mẹ nó vui hơn không.” Daniel đồng ý, trong khi Jodi bắt đầu lái xe chậm lại cho đến khi con gấu quyết định rằng họ không còn là mối đe dọa nữa và quay lại chăm sóc con cúi của mình.

“Còn một chút nữa mới tới sông, nhưng ở đây có một số loài sống sót từ giống Thằn Lằn Khổng Lồ. Số lượng của chúng không nhiều, ít nhất là không có ngoài các trang trại sinh sản ở phía tây, nhưng bất kỳ con nào cũng là một lựa chọn khả thi.

Chúng không phải là rồng, nhưng có một số loài Drake trong chúng, và hầu hết các loài đều có một kỹ năng bẩm sinh nào đó.” Jodi giải thích khi anh ta lái xe xuống một con đường đất.



Họ lái xe thêm mười phút nữa, khi Jodi dừng xe lại và chỉ tay về phía một khu đất trống, nơi có một nhóm động vật lớn, cao khoảng hai mét như Gấu Dire Vàng khi đứng trên bốn chân, nhưng có vảy dày và ba chiếc sừng trên đầu rộng của chúng như mô tả về giống Cerro. Chúng đang ăn cỏ với miệng có mỏ, điều này khiến Hawk thích thú, và chúng có vẻ không hung dữ trừ khi bị đe dọa.

“Đây là một phân loài của Cerro. Chúng nhỏ hơn một nửa so với những con chúng ta đang tìm, và thiếu khả năng hồi phục đầy đủ, nhưng chúng có một kỹ năng chủng tộc khá độc đáo mà cậu có thể thích. Những con này có thể bao phủ mình bằng sét ma thuật. Chúng sử dụng nó vừa như giáp, vừa là v·ũ k·hí khi chúng lao vào.” Jodi giải thích.

“Có trứng trong tổ, và chúng ở gần chúng ta hơn là với những con quái vật. Cậu nghĩ chúng ta có nên ra ngoài và thử lấy một quả để kiểm tra không?” Daniel hỏi.

Karl đồng ý rằng chúng trông có vẻ là một lựa chọn hợp lý, với lớp vảy dày bao quanh cơ thể trông như không thể xuyên thủng, cùng ba chiếc sừng dài và chiếc đầu có giáp.

[Để tôi làm. Tôi sẽ vào ra trong tích tắc.] Hawk đề nghị.

“Tôi sẽ cho Hawk đi.” Karl thông báo cho những người khác, rồi mở cửa xe một chút để gọi con chim ra ngoài.

Hawk bay vụt qua các tán cây, và ngay khi nó cầm được một quả trứng, cảnh báo đàn thú về sự có mặt của kẻ săn mồi trong khu vực, Karl gọi nó quay lại vào không gian thú.



Anh cảm nhận được quả trứng, sinh vật bên trong, và nó đã được chuyển sang không gian khác khi Hawk trở về nhà, nhưng nó chưa sẵn sàng để nở. Có điều gì đó thiếu sót khiến Karl không thể kết hợp với nó.

“Tôi nghĩ đây là một khả năng, nhưng tôi cần làm gì đó, mà tôi không chắc là gì.” Karl thông báo cho mọi người, khi Jodi bắt đầu lái xe tiếp. Chậm rãi, như thể con chim chẳng liên quan gì đến họ.

“Vậy chúng ta sẽ tiếp tục tìm kiếm. Đặt quả trứng này vào trong túi đệm, và chúng ta sẽ giữ lại trong trường hợp nó là lựa chọn tốt nhất.” Alice giải thích.

Trong không gian thuần hóa, Hawk rũ lông, và một thứ gì đó khác đã chuyển vào không gian phụ.

[Có cái gì dính vào cậu à?] Karl tò mò hỏi.

[Không chắc, chuyện gì xảy ra vậy?] Hawk hỏi, không thể thấy không gian phụ hay những gì bên trong.

[Có một quả trứng nhỏ. Như siêu nhỏ.] Karl giải thích khi anh xem xét quả trứng.

“Có một quả trứng nhỏ nữa. Tôi nghĩ là nó đã dính vào Hawk khi nó trở lại. Tôi không chắc đó là gì.” Karl thông báo cho mọi người.

“Cậu có thể mang nó ra không? Hay là nó quá dễ vỡ để di chuyển dễ dàng?” Alice hỏi.

“Nó trông rất mềm, không giống như trứng chim, nhưng chắc chắn có sinh vật sống bên trong, tôi có thể cảm nhận được.” Karl giải thích, rồi chuyển quả trứng vào một trong những túi đệm.

Những người còn lại nhìn quả trứng với vẻ kinh hoàng, và Alice mở cửa xe.

“Lấy cái đó ra khỏi đây. Đó là trứng của Nhện Tắm Máu.”