Đối với những Golem do con người tạo ra, lòng trung thành với chủ nhân là điều tối quan trọng. Golem có nhiệm vụ bảo vệ Hoàng đế.
[Tuy nhiên, Hoàng đế không hài lòng với những con Golem thông thường. Ông muốn họ suy nghĩ và hành động như con người, đồng thời có thể tạo nghiệp và trưởng thành. Ngoài lòng trung thành kiên định của họ, anh muốn mọi khía cạnh của Golem đều giống con người nhất có thể. Vì lý do đó, chúng tôi bắt đầu thử nghiệm của mình. Để tạo ra một l·ực l·ượng c·hiến đấu tuyệt đối chỉ trung thành với chính Hoàng đế...]
Dự án đã hút cạn nguồn tài nguyên quý giá của Đế chế, cũng như linh hồn và phép thuật của một số hiệp sĩ trẻ, và sau tất cả những hy sinh đó, họ đã thành công trong việc tạo ra một nhóm quái vật—Quân đội Hoàng kim lấy tên từ Golden General , Thợ thép Arema.
[Có nhiều người không biết về nó… Chúng ta đã sống lâu hơn nhiều so với những gì người dân của Đế quốc có thể tưởng tượng. Tuy nhiên, vào thời điểm Hoàng đế tạo ra chúng ta để theo đuổi sự bất tử, ông ấy đã già và suy yếu.]
"Ha."
Với việc linh hồn con người được tiêm vào cơ thể của Golem, chúng trở thành những sinh vật chỉ trung thành với Hoàng đế nhưng có suy nghĩ và lớn lên giống con người. Trên hết, họ có sức mạnh về thể chất và phép thuật, đồng thời có thể tồn tại trong thời gian dài. Họ là những vệ binh giỏi nhất mà Đế quốc có thể yêu cầu.
“Hoàng đế mơ về tuổi trẻ vĩnh cửu và sự bất tử, vậy mà ông ấy lại không nghĩ đến việc trở thành Golem?”
[Có một vấn đề lớn. Cuối cùng, chúng tôi không thể đạt được tỷ lệ thành công 100%.]
"Ah..."
Hoàng đế có lẽ không thể mạo hiểm như vậy. Lee Shin-Woo cười thầm trong lòng. Anh ta không có ý định xác minh những tuyên bố của Arema Steelworker; nhưng bây giờ anh ấy đang cân nhắc nghiêm túc về việc anh ấy đã đầu tư vào câu chuyện tò mò.
Anh ta không có ý định để điều đó xảy ra, nhưng Arema Steelworker hiện đang đối xử với Lee Shin-Woo bằng thiện chí hơn. Khuôn mặt anh dịu đi một chút. Thế là quá đủ đối với Lee Shin-Woo.
[Tôi biết mong muốn được trường sinh bất tử của Hoàng đế, nhưng sau khi cam kết trung thành tuyệt đối với ông ấy, tôi không thể bày tỏ ý kiến của mình về điều đó. Cuối cùng, vào ngày lời nguyền khủng kh·iếp được hoàn thành... Hoàng đế trở thành xác sống, và chúng tôi được giải thoát. Phép thuật hạn chế ý chí tự do của chúng tôi không ảnh hưởng đến tình huống Hoàng đế trở thành xác sống.]
"Anh đã làm gì khi được tự do...?"
[Tôi đã dẫn cấp dưới của mình ra khỏi thủ đô và trốn ở đây. Hoàng đế giao cho tôi phụ trách nơi này và đó là nơi trú ẩn an toàn duy nhất của chúng tôi: Cơ sở Sản xuất Golem.]
Họ giấu? Đó là điều họ quyết định làm sau khi thoát khỏi sự kiểm soát của Hoàng đế? Thậm chí không cố gắng chiến đấu? Lee Shin-Woo nhận thấy cuộc trò chuyện đã chuyển sang một hướng kỳ lạ. Đây không phải là điều anh đã hình dung.
[Tất cả mọi người ngoại trừ chúng tôi đều trở thành xác sống, bao gồm cả những vị tướng khác, những người chiến đấu giỏi như tôi. Tôi không thể đánh bại tất cả bọn họ, tôi cũng không muốn chiến đấu với họ.]
"Ừm..."
Đó là một điều yếu đuối khi nói về việc Golem trông có vẻ hùng vĩ như thế nào khi họ gặp nhau lần đầu. Lee Shin-Woo muốn hỏi liệu Arema Steelworker có yếu hơn Tướng Seagald không, nhưng bây giờ không phải là lúc để khiêu khích anh ta.
Trong khi Lee Shin-Woo đang sôi sục ở bên trong thì Arema Steelworker chen vào.
[Chúng ta đã mất mục đích của mình. Chúng ta không còn gì để hướng lòng trung thành của mình vào và kết quả là chúng ta vẫn nhàn rỗi. Theo thời gian, chúng ta dần mất đi ý chí. Chúng ta chẳng là gì ngoài những linh hồn không thể ngủ được. Cố thủ trong sự an toàn của cơ sở dưới lòng đất này, chúng ta dần dần bị rỉ sét.]
"Ừm..."
[Bạn có thể chống lại lời nguyền của Đế quốc mặc dù là một xác sống. Tôi không biết bạn là ai, hay tại sao bạn lại dũng cảm đến đây.]
Cuộc trò chuyện dường như sắp kết thúc. Thật bất ngờ, Arema bắt đầu nói chuyện với họ.
[Chúng ta đã mất đi ý chí, trở thành những con búp bê đơn thuần. Hãy rời bỏ chúng tôi và trở về nơi bạn đến.]
"..."
Đó là một lời nói dối. Lee Shin-Woo hoàn toàn chắc chắn về điều đó khi anh nghe những lời tự ti của Golem. Arema Steelworker có trình độ cao hơn anh ấy rất nhiều, nhưng thật không may, khả năng diễn xuất của anh ấy kém hơn so với Lee Shin-Woo.
Không quan trọng việc anh ta có phải là Golem hay không, hay có lỗi trong lý luận của anh ta hay không. Trực giác của Lee Shin-Woo đã được mài giũa đến mức đáng kinh ngạc nhờ Diễn xuất, và nó mách bảo anh điều này—Arema Steelworker đang có ý định gì đó và anh không muốn Lee Shin-Woo can thiệp. Đó là lý do tại sao anh ta cố gắng giữ Lee Shin-Woo tránh xa!
"Có cái gì đó khác."
[Hửm?]
Lee Shin-Woo cảm thấy như đã đến lúc phải thực hiện bước đi chiến thắng của mình. Điều này quan trọng hơn việc che giấu danh tính hoặc tiết lộ ý định thực sự của Golem. Chắc chắn rằng mình đã thu thập được tất cả thông tin có thể từ họ, Lee Shin-Woo quyết định thay đổi mọi thứ!
“Tôi có một yêu cầu,” Lee Shin-Woo can đảm nói.
Nụ cười cảm nhận trên khuôn mặt của Arema Steelworker không bao giờ dao động, nhưng Lee Shin-Woo không tin vào nụ cười của Golem.
[Tôi đã gọi bạn đến đây và nói chuyện riêng với bạn vì tôi tò mò về khả năng của bạn, nhưng tôi không thể đề nghị gì cho bạn cả. Không có chỗ cho sự thương lượng. Trở về nơi bạn đã đến. Lần tới khi bạn bước vào với một bản sao của con dấu, tôi sẽ không để bạn thoát khỏi vòng vây.]
Arema Steelworker đưa ra tối hậu thư cho Lee Shin-Woo với giọng điệu nhẹ nhàng nhưng kiên quyết. Guillotine Steelworker sau đó tiếp cận Lee Shin-Woo và Jin với bầu không khí hỗn loạn, như thể anh ta sẽ xử tử họ ngay tại chỗ nếu họ chống cự.
[Được rồi. Nếu bạn nói xong rồi thì chúng ta đi nhé?] Guillotine Steelworker nói. Tất cả những gì anh ta làm là phát ra mana từ toàn bộ cơ thể, nhưng nó lại khiến Lee Shin-Woo bất động. Rõ ràng anh ta không phải là đối thủ của Golem.
Tuy nhiên, Lee Shin-Woo đã chống lại áp lực bằng cách đẩy Rule of Bone đến giới hạn và hét lên đáp lại. Anh ấy sẽ nhận được những gì anh ấy đến đây ngay từ đầu!
“Tôi không có ý định—“
[Huh!?]
"Tôi chưa bao giờ có ý định bước vào nơi này nên xin hãy cho phép chúng tôi tiếp tục sử dụng chuyến tàu đó! Chúng tôi sẽ không làm phiền bạn và sẽ không nói chuyện với bạn. Chúng tôi chỉ muốn đi chuyến tàu đó để di chuyển xung quanh. Nếu bạn đồng ý để cho phép chúng tôi, chúng tôi cũng đánh giá cao một số thông tin liên quan đến các điểm dừng dọc theo đường đua!"
[…]
“Chúng ta sẽ chăm sóc lũ xác sống trong Đế chế ngầm và những chuyến tàu đó sẽ giúp ích cho nỗ lực của chúng ta. À, tôi cũng sẽ chăm sóc những con Golem mà bạn không sử dụng!”
Yêu cầu bất ngờ khiến Arema Steelworker giật mình. Lee Shin-Woo hành động như thể anh ta đang yêu cầu một điều gì đó tầm thường, nhưng thực ra nó lại vô cùng trơ tráo.
[Đồ khốn nạn đáng kinh ngạc...] Guillotine Steelworker lẩm bẩm, cũng ngạc nhiên không kém.
Có thể trông không giống như vậy, nhưng Lee Shin-Woo đã đưa ra yêu cầu với một kế hoạch cụ thể trong đầu.
Arema Steelworker nhìn chằm chằm vào anh ta. [Bạn thực sự rất dũng cảm. Mặc dù có sự khác biệt về sức mạnh, bạn...]
"Đó chính xác là lý do tại sao tôi phải hành động và nói chuyện với bạn theo cách này. Chúng tôi chẳng là gì so với bạn. Chẳng là gì ngoài những kẻ chẳng là ai cả. Sẽ không có hại gì nếu bạn chấp nhận yêu cầu từ một số kẻ chẳng là ai cả, phải không?"
[…]
Bất kể Arema Steelworker đang lên kế hoạch gì, ít nhất Lee Shin-Woo chắc chắn rằng mình không còn dưới sự chỉ huy của Hoàng đế nữa. Và mặc dù Golem không chủ động di chuyển, nhưng anh ta không hề yêu thích lời nguyền đã ám ảnh Đế quốc.
Ngoài ra, trực giác của Lee Shin-Woo mách bảo anh rằng Arema Steelworker phải có một kế hoạch bí mật đang được thực hiện và Golem đã tìm ra danh tính của họ để đảm bảo rằng họ sẽ không cản trở kế hoạch nói trên.
"Như tôi đã nói, tất cả những gì tôi muốn là được lên tàu!"
[Hà...]
Lee Shin-Woo nhận thức rõ về sự dè dặt của Arema Steelworker đối với họ. Tuy nhiên, dựa trên những gì Lee Shin-Woo biết về tình hình, anh tin rằng việc đưa ra một yêu cầu nhỏ để đổi lấy việc tránh xa bọn Golem là hợp lý. Đó không phải là một lời đề nghị tồi đối với các Golem và không có lý do gì để họ từ chối.
Và nếu họ từ chối lời đề nghị của anh ấy? Lee Shin-Woo và Jin sẽ biến mất. Anh ấy đến đây vì anh ấy không còn gì để mất khi cố gắng.
[Tôi có nên xử lý chúng không, Tướng quân?]
[...Không, chúng thú vị đấy.]
Khoảnh khắc Arema nói điều đó, Lee Shin-Woo thầm vui mừng trong lòng. Đó chính xác là câu trả lời mà anh mong đợi. Anh ta đã cố gắng diễn kịch ngay từ lúc họ gặp nhau để để lại ấn tượng tốt đẹp, điều này hiện rõ qua giọng nói của Arema Steelworker.
[Khỏe. Tôi sẽ thực hiện mong muốn của bạn với điều kiện hai bạn phải tránh xa nhà ga này.]
"Cảm ơn rất nhiều."
[Tổng quan...]
[Máy chém, đây là mệnh lệnh dành cho bạn và các Golem khác. Từ giờ trở đi, nếu hai tên này vào trụ sở của chúng ta, hãy g·iết chúng không thương tiếc. Nhưng nếu họ không làm vậy, hãy để họ yên.]
[...Tôi hiểu.]
Anh ta có vẻ không hài lòng nhưng Guillotine vẫn gật đầu và tuân theo mệnh lệnh. Lee Shin-Woo có thể nói từ dòng mana rằng Guillotine không có tiếng nói trong vấn đề này và Arema có toàn quyền kiểm soát.
Tại sao một Golem lại trở thành chủ nhân của những Golem khác? Có phải vì hoàn cảnh bất thường mà họ đã mất liên lạc với chủ nhân ban đầu của mình? Không có cách nào để biết điều đó ngay bây giờ.
[Tôi đã nghe nhiều điều về bạn nhưng tôi vẫn chưa biết tên bạn.]
Arema Steelworker đã không hỏi tên họ cho đến tận bây giờ vì anh không nghĩ họ sẽ gặp lại nhau. Việc anh ấy hỏi Lee Shin-Woo là ai cho thấy rõ rằng anh ấy đang vô thức dự đoán cuộc gặp tiếp theo của họ.
“Tên tôi là Paul Zero,” Lee Shin-Woo nói với sự tự tin hơn những gì anh cảm thấy. Thật nhẹ nhõm khi họ đã không gọi tên nhau kể từ khi đến đây, và anh ấy đã nói dối trong một tình huống mà anh ấy không nghĩ mình sẽ nói dối.
[Paul Zero... Tôi sẽ nhớ cái tên đó. Cùng với đối tác của bạn, đó là.]
"Bạn sẽ được nghe về tôi từ nhiều nơi khác nhau của Đế quốc."
[Ít nhất, tinh thần của bạn rất ấn tượng. Việc bạn có ý chí tiến về phía trước dù bị mắc kẹt trong một cơ thể xác sống để lại ấn tượng khá lớn với chúng tôi. Đi, đi xa nhất có thể.]
Lee Shin-Woo đã kiên trì với những lời nói dối của mình cho đến phút cuối cùng, và khoảnh khắc anh lừa được Arema thành công, diễn xuất của anh bất ngờ tăng cấp trở lại!
[Diễn xuất bây giờ là Lv9. Bất kỳ tính cách mới nào bạn tạo ra sẽ có sức thuyết phục đến mức người khác sẽ nghi ngờ bạn mắc chứng r·ối l·oạn nhận dạng phân ly.]
Lee Shin-Woo vẫn cứng đờ ngay cả sau khi anh được phép sử dụng tàu, và anh kéo Jin qua hành lang cùng với Guillotine Steelworker dẫn họ ra ngoài. Có lẽ là do anh ta đã nói dối quá hoàn hảo nên thái độ của Guillotine đối với Lee Shin-Woo là có lợi.
[Có nhiều xác sống như bạn ở bên ngoài không?]
“Tôi đã gặp một vài người trong số họ. Họ đã thành công một phần từ Dự án Chống đầu lâu, mặc dù họ đã thoái hóa thành những bộ xương giống như tôi.”
[Hô...]
Lee Shin-Woo theo bản năng tôn trọng Arema Steelworker, nhưng lại nói chuyện thoải mái với Guillotine như lần đầu họ gặp nhau. Guillotine dường như không đặc biệt bận tâm về điều đó. Có lẽ đó là do mệnh lệnh mà anh đã nhận được từ Arema.
[Tôi đã nhìn thấy Tướng Seagald ngày hôm đó, và điều đó khiến tôi suy nghĩ… Suy đoán của tôi hóa ra là đúng. Người đàn ông đó ngay từ đầu đã luôn gây ấn tượng mạnh mẽ...]
“Đúng như dự đoán, anh ấy cũng vẫn giữ nguyên lập luận của mình phải không?”
[Chà, cậu đã nói rằng cậu đã ngủ sau cuộc thí nghiệm, nên cậu sẽ không biết về ngày thảm khốc đó. Bạn đúng. Anh ta đã chiến đấu với Hoàng đế ngay cả khi là một xác sống. Tôi thấy anh ta bị các tướng khác khống chế trước khi rời khỏi thủ đô. Chúng tôi đã có thể lợi dụng sự hỗn loạn và trốn thoát.]
Anh ấy đã nhận được một số thông tin tuyệt vời! Lee Shin-Woo tỏ ra thờ ơ và gật đầu. Đó là khi Jin cuối cùng thoát ra khỏi trạng thái sợ hãi và dùng mõm huých Lee Shin-Woo, rụt rè phàn nàn với anh ta vì đã kéo anh ta đến tận đây và khiến anh ta phải trải qua tất cả những điều đó.
[Huh? Giờ nghĩ lại, chẳng phải trước đây anh chàng này nói rất nhiều sao?]
"Anh ấy quá mệt mỏi khi phải đối mặt với Golden General."
[Chà, đúng là phép thuật của Tướng quân rất đáng kể. Thế thì bạn đã chịu đựng nó như thế nào? Bạn cũng có thể lấy được thông tin đăng nhập của quản trị viên chung, vậy chính xác ai là...]
Đúng lúc đó, tàu tới. Lee Shin-Woo nhìn thấy cánh cửa nối sân ga và lối đi hoàn toàn đóng lại và trong lòng thở phào nhẹ nhõm.
Anh ấy đã bỏ ra rất nhiều công sức để thực hiện kế hoạch của mình, nhưng anh ấy không thể tin rằng mình đã thực sự đạt được điều mình muốn. Thêm vào đó, diễn xuất của anh ấy đã được cải thiện! Lee Shin-Woo tin rằng sự lừa dối ngày nay sẽ mang lại kết quả trong tương lai.
[Lấy nó. Đó là bản đồ cho từng tuyến cung cấp. Bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn với những Golem bị bỏ rơi trên đường đi.]
"Cảm ơn."
Đúng như dự đoán, đã có một bản đồ. Nó dường như không có gì khác ngoài một tấm sắt, nhưng với kiểu mana phù hợp, một bản đồ sẽ hiện lên trên tấm đĩa; thật nhẹ nhõm khi quản trị viên nói chung có thể sử dụng bản đồ này.
[Tôi sẽ đi ngay bây giờ. Tốt nhất là bạn nên giữ lời hứa. Tướng quân không nói dối.]
“Tôi cũng không nói dối.”
Lee Shin-Woo đã nói dối cho đến phút cuối cùng. Vẻ mặt đáng tin cậy và ngọn lửa yêu tinh đỏ ổn định của anh ta dường như đã làm hài lòng Guillotine. Golem gật đầu và quay người rời đi, biến mất trong hành lang. Tất nhiên, đây vẫn là lãnh thổ của họ, vì vậy Lee Shin-Woo và Jin không thể liều lĩnh.
Khi hai người còn lại một mình, Lee Shin-Woo kích hoạt bản đồ và chọn địa điểm gần vùng ngoại ô của Đế quốc nhất ngoài nơi họ đã đến trước đó. Những khu vực đó sẽ dễ xử lý nhất.
"Được rồi. Chúng ta đi thôi nhé?" Lee Shin-Woo vui vẻ hỏi.
“…Tôi vẫn chưa c·hết, phải không?”
"Tất nhiên là không. Chúng tôi còn rất nhiều Golem để tiêu diệt. Bây giờ bạn không thể c·hết trước tôi."
"Ngươi muốn ta đánh nữa sao!?"
"Vui lên. Tôi sẽ đưa cho bạn Bone Original Core khi chúng ta đến đó. Điều đó không làm bạn vui sao?"
"Không, không phải vậy!"
Hai anh hùng bộ xương lên tàu Golem hoạt động dưới ánh trăng như một chuyến tàu hướng tới vùng ngoại ô phía nam của Đế quốc. Rút kinh nghiệm từ quá khứ, Lee Shin-Woo ngay lập tức bám chặt vào bất cứ vật cố định nào trên tường.
Tàu khởi hành ngay. Do đó, cuộc hành trình của Lee Shin-Woo dọc theo tuyến đường sắt của Đế quốc bắt đầu.
[Tuy nhiên, Hoàng đế không hài lòng với những con Golem thông thường. Ông muốn họ suy nghĩ và hành động như con người, đồng thời có thể tạo nghiệp và trưởng thành. Ngoài lòng trung thành kiên định của họ, anh muốn mọi khía cạnh của Golem đều giống con người nhất có thể. Vì lý do đó, chúng tôi bắt đầu thử nghiệm của mình. Để tạo ra một l·ực l·ượng c·hiến đấu tuyệt đối chỉ trung thành với chính Hoàng đế...]
Dự án đã hút cạn nguồn tài nguyên quý giá của Đế chế, cũng như linh hồn và phép thuật của một số hiệp sĩ trẻ, và sau tất cả những hy sinh đó, họ đã thành công trong việc tạo ra một nhóm quái vật—Quân đội Hoàng kim lấy tên từ Golden General , Thợ thép Arema.
[Có nhiều người không biết về nó… Chúng ta đã sống lâu hơn nhiều so với những gì người dân của Đế quốc có thể tưởng tượng. Tuy nhiên, vào thời điểm Hoàng đế tạo ra chúng ta để theo đuổi sự bất tử, ông ấy đã già và suy yếu.]
"Ha."
Với việc linh hồn con người được tiêm vào cơ thể của Golem, chúng trở thành những sinh vật chỉ trung thành với Hoàng đế nhưng có suy nghĩ và lớn lên giống con người. Trên hết, họ có sức mạnh về thể chất và phép thuật, đồng thời có thể tồn tại trong thời gian dài. Họ là những vệ binh giỏi nhất mà Đế quốc có thể yêu cầu.
“Hoàng đế mơ về tuổi trẻ vĩnh cửu và sự bất tử, vậy mà ông ấy lại không nghĩ đến việc trở thành Golem?”
[Có một vấn đề lớn. Cuối cùng, chúng tôi không thể đạt được tỷ lệ thành công 100%.]
"Ah..."
Hoàng đế có lẽ không thể mạo hiểm như vậy. Lee Shin-Woo cười thầm trong lòng. Anh ta không có ý định xác minh những tuyên bố của Arema Steelworker; nhưng bây giờ anh ấy đang cân nhắc nghiêm túc về việc anh ấy đã đầu tư vào câu chuyện tò mò.
Anh ta không có ý định để điều đó xảy ra, nhưng Arema Steelworker hiện đang đối xử với Lee Shin-Woo bằng thiện chí hơn. Khuôn mặt anh dịu đi một chút. Thế là quá đủ đối với Lee Shin-Woo.
[Tôi biết mong muốn được trường sinh bất tử của Hoàng đế, nhưng sau khi cam kết trung thành tuyệt đối với ông ấy, tôi không thể bày tỏ ý kiến của mình về điều đó. Cuối cùng, vào ngày lời nguyền khủng kh·iếp được hoàn thành... Hoàng đế trở thành xác sống, và chúng tôi được giải thoát. Phép thuật hạn chế ý chí tự do của chúng tôi không ảnh hưởng đến tình huống Hoàng đế trở thành xác sống.]
"Anh đã làm gì khi được tự do...?"
[Tôi đã dẫn cấp dưới của mình ra khỏi thủ đô và trốn ở đây. Hoàng đế giao cho tôi phụ trách nơi này và đó là nơi trú ẩn an toàn duy nhất của chúng tôi: Cơ sở Sản xuất Golem.]
Họ giấu? Đó là điều họ quyết định làm sau khi thoát khỏi sự kiểm soát của Hoàng đế? Thậm chí không cố gắng chiến đấu? Lee Shin-Woo nhận thấy cuộc trò chuyện đã chuyển sang một hướng kỳ lạ. Đây không phải là điều anh đã hình dung.
[Tất cả mọi người ngoại trừ chúng tôi đều trở thành xác sống, bao gồm cả những vị tướng khác, những người chiến đấu giỏi như tôi. Tôi không thể đánh bại tất cả bọn họ, tôi cũng không muốn chiến đấu với họ.]
"Ừm..."
Đó là một điều yếu đuối khi nói về việc Golem trông có vẻ hùng vĩ như thế nào khi họ gặp nhau lần đầu. Lee Shin-Woo muốn hỏi liệu Arema Steelworker có yếu hơn Tướng Seagald không, nhưng bây giờ không phải là lúc để khiêu khích anh ta.
Trong khi Lee Shin-Woo đang sôi sục ở bên trong thì Arema Steelworker chen vào.
[Chúng ta đã mất mục đích của mình. Chúng ta không còn gì để hướng lòng trung thành của mình vào và kết quả là chúng ta vẫn nhàn rỗi. Theo thời gian, chúng ta dần mất đi ý chí. Chúng ta chẳng là gì ngoài những linh hồn không thể ngủ được. Cố thủ trong sự an toàn của cơ sở dưới lòng đất này, chúng ta dần dần bị rỉ sét.]
"Ừm..."
[Bạn có thể chống lại lời nguyền của Đế quốc mặc dù là một xác sống. Tôi không biết bạn là ai, hay tại sao bạn lại dũng cảm đến đây.]
Cuộc trò chuyện dường như sắp kết thúc. Thật bất ngờ, Arema bắt đầu nói chuyện với họ.
[Chúng ta đã mất đi ý chí, trở thành những con búp bê đơn thuần. Hãy rời bỏ chúng tôi và trở về nơi bạn đến.]
"..."
Đó là một lời nói dối. Lee Shin-Woo hoàn toàn chắc chắn về điều đó khi anh nghe những lời tự ti của Golem. Arema Steelworker có trình độ cao hơn anh ấy rất nhiều, nhưng thật không may, khả năng diễn xuất của anh ấy kém hơn so với Lee Shin-Woo.
Không quan trọng việc anh ta có phải là Golem hay không, hay có lỗi trong lý luận của anh ta hay không. Trực giác của Lee Shin-Woo đã được mài giũa đến mức đáng kinh ngạc nhờ Diễn xuất, và nó mách bảo anh điều này—Arema Steelworker đang có ý định gì đó và anh không muốn Lee Shin-Woo can thiệp. Đó là lý do tại sao anh ta cố gắng giữ Lee Shin-Woo tránh xa!
"Có cái gì đó khác."
[Hửm?]
Lee Shin-Woo cảm thấy như đã đến lúc phải thực hiện bước đi chiến thắng của mình. Điều này quan trọng hơn việc che giấu danh tính hoặc tiết lộ ý định thực sự của Golem. Chắc chắn rằng mình đã thu thập được tất cả thông tin có thể từ họ, Lee Shin-Woo quyết định thay đổi mọi thứ!
“Tôi có một yêu cầu,” Lee Shin-Woo can đảm nói.
Nụ cười cảm nhận trên khuôn mặt của Arema Steelworker không bao giờ dao động, nhưng Lee Shin-Woo không tin vào nụ cười của Golem.
[Tôi đã gọi bạn đến đây và nói chuyện riêng với bạn vì tôi tò mò về khả năng của bạn, nhưng tôi không thể đề nghị gì cho bạn cả. Không có chỗ cho sự thương lượng. Trở về nơi bạn đã đến. Lần tới khi bạn bước vào với một bản sao của con dấu, tôi sẽ không để bạn thoát khỏi vòng vây.]
Arema Steelworker đưa ra tối hậu thư cho Lee Shin-Woo với giọng điệu nhẹ nhàng nhưng kiên quyết. Guillotine Steelworker sau đó tiếp cận Lee Shin-Woo và Jin với bầu không khí hỗn loạn, như thể anh ta sẽ xử tử họ ngay tại chỗ nếu họ chống cự.
[Được rồi. Nếu bạn nói xong rồi thì chúng ta đi nhé?] Guillotine Steelworker nói. Tất cả những gì anh ta làm là phát ra mana từ toàn bộ cơ thể, nhưng nó lại khiến Lee Shin-Woo bất động. Rõ ràng anh ta không phải là đối thủ của Golem.
Tuy nhiên, Lee Shin-Woo đã chống lại áp lực bằng cách đẩy Rule of Bone đến giới hạn và hét lên đáp lại. Anh ấy sẽ nhận được những gì anh ấy đến đây ngay từ đầu!
“Tôi không có ý định—“
[Huh!?]
"Tôi chưa bao giờ có ý định bước vào nơi này nên xin hãy cho phép chúng tôi tiếp tục sử dụng chuyến tàu đó! Chúng tôi sẽ không làm phiền bạn và sẽ không nói chuyện với bạn. Chúng tôi chỉ muốn đi chuyến tàu đó để di chuyển xung quanh. Nếu bạn đồng ý để cho phép chúng tôi, chúng tôi cũng đánh giá cao một số thông tin liên quan đến các điểm dừng dọc theo đường đua!"
[…]
“Chúng ta sẽ chăm sóc lũ xác sống trong Đế chế ngầm và những chuyến tàu đó sẽ giúp ích cho nỗ lực của chúng ta. À, tôi cũng sẽ chăm sóc những con Golem mà bạn không sử dụng!”
Yêu cầu bất ngờ khiến Arema Steelworker giật mình. Lee Shin-Woo hành động như thể anh ta đang yêu cầu một điều gì đó tầm thường, nhưng thực ra nó lại vô cùng trơ tráo.
[Đồ khốn nạn đáng kinh ngạc...] Guillotine Steelworker lẩm bẩm, cũng ngạc nhiên không kém.
Có thể trông không giống như vậy, nhưng Lee Shin-Woo đã đưa ra yêu cầu với một kế hoạch cụ thể trong đầu.
Arema Steelworker nhìn chằm chằm vào anh ta. [Bạn thực sự rất dũng cảm. Mặc dù có sự khác biệt về sức mạnh, bạn...]
"Đó chính xác là lý do tại sao tôi phải hành động và nói chuyện với bạn theo cách này. Chúng tôi chẳng là gì so với bạn. Chẳng là gì ngoài những kẻ chẳng là ai cả. Sẽ không có hại gì nếu bạn chấp nhận yêu cầu từ một số kẻ chẳng là ai cả, phải không?"
[…]
Bất kể Arema Steelworker đang lên kế hoạch gì, ít nhất Lee Shin-Woo chắc chắn rằng mình không còn dưới sự chỉ huy của Hoàng đế nữa. Và mặc dù Golem không chủ động di chuyển, nhưng anh ta không hề yêu thích lời nguyền đã ám ảnh Đế quốc.
Ngoài ra, trực giác của Lee Shin-Woo mách bảo anh rằng Arema Steelworker phải có một kế hoạch bí mật đang được thực hiện và Golem đã tìm ra danh tính của họ để đảm bảo rằng họ sẽ không cản trở kế hoạch nói trên.
"Như tôi đã nói, tất cả những gì tôi muốn là được lên tàu!"
[Hà...]
Lee Shin-Woo nhận thức rõ về sự dè dặt của Arema Steelworker đối với họ. Tuy nhiên, dựa trên những gì Lee Shin-Woo biết về tình hình, anh tin rằng việc đưa ra một yêu cầu nhỏ để đổi lấy việc tránh xa bọn Golem là hợp lý. Đó không phải là một lời đề nghị tồi đối với các Golem và không có lý do gì để họ từ chối.
Và nếu họ từ chối lời đề nghị của anh ấy? Lee Shin-Woo và Jin sẽ biến mất. Anh ấy đến đây vì anh ấy không còn gì để mất khi cố gắng.
[Tôi có nên xử lý chúng không, Tướng quân?]
[...Không, chúng thú vị đấy.]
Khoảnh khắc Arema nói điều đó, Lee Shin-Woo thầm vui mừng trong lòng. Đó chính xác là câu trả lời mà anh mong đợi. Anh ta đã cố gắng diễn kịch ngay từ lúc họ gặp nhau để để lại ấn tượng tốt đẹp, điều này hiện rõ qua giọng nói của Arema Steelworker.
[Khỏe. Tôi sẽ thực hiện mong muốn của bạn với điều kiện hai bạn phải tránh xa nhà ga này.]
"Cảm ơn rất nhiều."
[Tổng quan...]
[Máy chém, đây là mệnh lệnh dành cho bạn và các Golem khác. Từ giờ trở đi, nếu hai tên này vào trụ sở của chúng ta, hãy g·iết chúng không thương tiếc. Nhưng nếu họ không làm vậy, hãy để họ yên.]
[...Tôi hiểu.]
Anh ta có vẻ không hài lòng nhưng Guillotine vẫn gật đầu và tuân theo mệnh lệnh. Lee Shin-Woo có thể nói từ dòng mana rằng Guillotine không có tiếng nói trong vấn đề này và Arema có toàn quyền kiểm soát.
Tại sao một Golem lại trở thành chủ nhân của những Golem khác? Có phải vì hoàn cảnh bất thường mà họ đã mất liên lạc với chủ nhân ban đầu của mình? Không có cách nào để biết điều đó ngay bây giờ.
[Tôi đã nghe nhiều điều về bạn nhưng tôi vẫn chưa biết tên bạn.]
Arema Steelworker đã không hỏi tên họ cho đến tận bây giờ vì anh không nghĩ họ sẽ gặp lại nhau. Việc anh ấy hỏi Lee Shin-Woo là ai cho thấy rõ rằng anh ấy đang vô thức dự đoán cuộc gặp tiếp theo của họ.
“Tên tôi là Paul Zero,” Lee Shin-Woo nói với sự tự tin hơn những gì anh cảm thấy. Thật nhẹ nhõm khi họ đã không gọi tên nhau kể từ khi đến đây, và anh ấy đã nói dối trong một tình huống mà anh ấy không nghĩ mình sẽ nói dối.
[Paul Zero... Tôi sẽ nhớ cái tên đó. Cùng với đối tác của bạn, đó là.]
"Bạn sẽ được nghe về tôi từ nhiều nơi khác nhau của Đế quốc."
[Ít nhất, tinh thần của bạn rất ấn tượng. Việc bạn có ý chí tiến về phía trước dù bị mắc kẹt trong một cơ thể xác sống để lại ấn tượng khá lớn với chúng tôi. Đi, đi xa nhất có thể.]
Lee Shin-Woo đã kiên trì với những lời nói dối của mình cho đến phút cuối cùng, và khoảnh khắc anh lừa được Arema thành công, diễn xuất của anh bất ngờ tăng cấp trở lại!
[Diễn xuất bây giờ là Lv9. Bất kỳ tính cách mới nào bạn tạo ra sẽ có sức thuyết phục đến mức người khác sẽ nghi ngờ bạn mắc chứng r·ối l·oạn nhận dạng phân ly.]
Lee Shin-Woo vẫn cứng đờ ngay cả sau khi anh được phép sử dụng tàu, và anh kéo Jin qua hành lang cùng với Guillotine Steelworker dẫn họ ra ngoài. Có lẽ là do anh ta đã nói dối quá hoàn hảo nên thái độ của Guillotine đối với Lee Shin-Woo là có lợi.
[Có nhiều xác sống như bạn ở bên ngoài không?]
“Tôi đã gặp một vài người trong số họ. Họ đã thành công một phần từ Dự án Chống đầu lâu, mặc dù họ đã thoái hóa thành những bộ xương giống như tôi.”
[Hô...]
Lee Shin-Woo theo bản năng tôn trọng Arema Steelworker, nhưng lại nói chuyện thoải mái với Guillotine như lần đầu họ gặp nhau. Guillotine dường như không đặc biệt bận tâm về điều đó. Có lẽ đó là do mệnh lệnh mà anh đã nhận được từ Arema.
[Tôi đã nhìn thấy Tướng Seagald ngày hôm đó, và điều đó khiến tôi suy nghĩ… Suy đoán của tôi hóa ra là đúng. Người đàn ông đó ngay từ đầu đã luôn gây ấn tượng mạnh mẽ...]
“Đúng như dự đoán, anh ấy cũng vẫn giữ nguyên lập luận của mình phải không?”
[Chà, cậu đã nói rằng cậu đã ngủ sau cuộc thí nghiệm, nên cậu sẽ không biết về ngày thảm khốc đó. Bạn đúng. Anh ta đã chiến đấu với Hoàng đế ngay cả khi là một xác sống. Tôi thấy anh ta bị các tướng khác khống chế trước khi rời khỏi thủ đô. Chúng tôi đã có thể lợi dụng sự hỗn loạn và trốn thoát.]
Anh ấy đã nhận được một số thông tin tuyệt vời! Lee Shin-Woo tỏ ra thờ ơ và gật đầu. Đó là khi Jin cuối cùng thoát ra khỏi trạng thái sợ hãi và dùng mõm huých Lee Shin-Woo, rụt rè phàn nàn với anh ta vì đã kéo anh ta đến tận đây và khiến anh ta phải trải qua tất cả những điều đó.
[Huh? Giờ nghĩ lại, chẳng phải trước đây anh chàng này nói rất nhiều sao?]
"Anh ấy quá mệt mỏi khi phải đối mặt với Golden General."
[Chà, đúng là phép thuật của Tướng quân rất đáng kể. Thế thì bạn đã chịu đựng nó như thế nào? Bạn cũng có thể lấy được thông tin đăng nhập của quản trị viên chung, vậy chính xác ai là...]
Đúng lúc đó, tàu tới. Lee Shin-Woo nhìn thấy cánh cửa nối sân ga và lối đi hoàn toàn đóng lại và trong lòng thở phào nhẹ nhõm.
Anh ấy đã bỏ ra rất nhiều công sức để thực hiện kế hoạch của mình, nhưng anh ấy không thể tin rằng mình đã thực sự đạt được điều mình muốn. Thêm vào đó, diễn xuất của anh ấy đã được cải thiện! Lee Shin-Woo tin rằng sự lừa dối ngày nay sẽ mang lại kết quả trong tương lai.
[Lấy nó. Đó là bản đồ cho từng tuyến cung cấp. Bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn với những Golem bị bỏ rơi trên đường đi.]
"Cảm ơn."
Đúng như dự đoán, đã có một bản đồ. Nó dường như không có gì khác ngoài một tấm sắt, nhưng với kiểu mana phù hợp, một bản đồ sẽ hiện lên trên tấm đĩa; thật nhẹ nhõm khi quản trị viên nói chung có thể sử dụng bản đồ này.
[Tôi sẽ đi ngay bây giờ. Tốt nhất là bạn nên giữ lời hứa. Tướng quân không nói dối.]
“Tôi cũng không nói dối.”
Lee Shin-Woo đã nói dối cho đến phút cuối cùng. Vẻ mặt đáng tin cậy và ngọn lửa yêu tinh đỏ ổn định của anh ta dường như đã làm hài lòng Guillotine. Golem gật đầu và quay người rời đi, biến mất trong hành lang. Tất nhiên, đây vẫn là lãnh thổ của họ, vì vậy Lee Shin-Woo và Jin không thể liều lĩnh.
Khi hai người còn lại một mình, Lee Shin-Woo kích hoạt bản đồ và chọn địa điểm gần vùng ngoại ô của Đế quốc nhất ngoài nơi họ đã đến trước đó. Những khu vực đó sẽ dễ xử lý nhất.
"Được rồi. Chúng ta đi thôi nhé?" Lee Shin-Woo vui vẻ hỏi.
“…Tôi vẫn chưa c·hết, phải không?”
"Tất nhiên là không. Chúng tôi còn rất nhiều Golem để tiêu diệt. Bây giờ bạn không thể c·hết trước tôi."
"Ngươi muốn ta đánh nữa sao!?"
"Vui lên. Tôi sẽ đưa cho bạn Bone Original Core khi chúng ta đến đó. Điều đó không làm bạn vui sao?"
"Không, không phải vậy!"
Hai anh hùng bộ xương lên tàu Golem hoạt động dưới ánh trăng như một chuyến tàu hướng tới vùng ngoại ô phía nam của Đế quốc. Rút kinh nghiệm từ quá khứ, Lee Shin-Woo ngay lập tức bám chặt vào bất cứ vật cố định nào trên tường.
Tàu khởi hành ngay. Do đó, cuộc hành trình của Lee Shin-Woo dọc theo tuyến đường sắt của Đế quốc bắt đầu.
=============
trồng cỏ chế bá tiên giới.
