Tạ Dao đi về phía trước chưa được bao xa, đã gặp Giang Trân thở hổn hển đuổi theo.

“Điện hạ cho nô tài đưa người về.”

“Không cần đâu, chỉ còn mấy bước chân nữa thôi.”

Thế nhưng Giang Trân cúi đầu không nói, kiên quyết muốn đưa nàng về Đông cung.

Tạ Dao cũng không quay lại chính điện nữa.

Giờ Tuất ba khắc, Tạ Dao tắm rửa xong, ngồi đợi trong phòng, nhưng đợi mãi vẫn không thấy Cố Trường Trạch quay về.

Nàng mệt mỏi đến mức mí mắt sắp dính vào nhau, nến đỏ trong phòng cũng đã thay mấy lần, tính toán thời gian thì yến tiệc cũng đã tan từ lâu, Tạ Dao thầm thấy kỳ lạ.

“Ngươi ra ngoài xem thử...”

“Thái tử phi, không xong rồi!”

Một tiểu thái giám vội vàng chạy từ ngoài vào, hốt hoảng nói.

“Càn Thanh cung bị cháy!”

Tạ Dao vội vàng đứng dậy, cơn buồn ngủ biến mất không còn tăm hơi.

“Chuyện gì vậy?”

Đêm khuya se lạnh, lửa cháy ngút trời.

Cả hoàng cung rộng lớn hỗn loạn, khắp nơi đều là cung nữ thái giám xách thùng nước chạy đi chạy lại dập lửa, tiếng la hét om sòm, Hành Đế mặc áo ngủ, mặt mũi lấm đầy tro bụi, men rượu trên mặt đã tan biến hoàn toàn.

“Nhanh dập lửa cho trẫm! Lũ vô dụng!”

Ông ta giơ chân đạp vào n.g.ự.c một tên thái giám, môi run rẩy nhìn Càn Thanh cung đang chìm trong biển lửa, trong lòng tràn ngập nỗi sợ hãi chưa từng có.

Mấy ngày nay có cao nhân ở bên cạnh, Hành Đế cảm thấy tinh thần mình tốt hơn trước rất nhiều, người đến tuổi trung niên thường kiêng kỵ nhất là cái chết, ông ta ngồi trên ngai vàng này hơn mười năm, tự nhiên không nỡ chết.

Sắp đến sinh nhật bốn mươi lăm tuổi của ông ta, các đại thần đều khen ngợi ông ta khí sắc tốt, thân thể cường tráng, Hành Đế vui mừng quá chén, trở về nghỉ ngơi sớm, không ngờ vừa ngủ một giấc, trong phòng đã khói lửa mù mịt, do say rượu nên ngủ say, nếu không phải có người cứu ra, e rằng... còn chưa biết có thể sống sót ra khỏi đám cháy lớn này hay không.

Phụ hoàng và hoàng tổ phụ đều qua đời sớm, nhưng ông ta đã tìm được cao nhân, ông ta muốn trường mệnh trăm tuổi, ông ta không thể c.h.ế.t trong đám cháy này được!

Hành Đế nhìn ngọn lửa càng lúc càng lớn, trong lòng vừa sợ hãi vừa phẫn nộ.

“Ngự lâm quân đâu? Bọn chúng ăn hại à? ta nuôi dưỡng lũ vô dụng các ngươi, vậy mà lại để thích khách lẻn vào Càn Thanh cung ám hại trẫm!”

Thống lĩnh Ngự lâm quân vội vàng chạy tới quỳ xuống.

“Hoàng thượng tha tội, thần đã phái người truy đuổi... Phụt...”

Lời còn chưa dứt, Hành Đế đã rút trường kiếm bên hông hắn đ.â.m thẳng vào n.g.ự.c hắn.

Máu tươi b.ắ.n tung tóe, các đại thần đều run sợ trong lòng, vội vàng quỳ xuống.

“Hoàng thượng bớt giận!”

“Tên phế vật này ta tuyệt không dung thứ, lần sau ai dám lơ là như vậy, ta muốn cửu tộc nhà các ngươi phải chết!”

Hành Đế nổi trận lôi đình.

“Điều động toàn bộ Ngự lâm quân, phong tỏa toàn bộ hoàng cung cho trẫm, ta muốn xem tên thích khách này là ai mà to gan như vậy, dám ám hại trẫm!”

Thống lĩnh Ngự lâm quân trợn mắt ngã xuống đất, các đại thần vừa sợ hãi trước sự tàn bạo của Hành Đế, vừa run rẩy nói.

“Hoàng thượng bớt giận!”

“Phụ hoàng bớt giận, nhi thần đã cho người phong tỏa toàn bộ hoàng cung, ngay cả cửa thành cũng đóng, điều động toàn bộ thị vệ còn lại đến dập lửa, người cẩn thận đừng để nhiễm lạnh.”

Giọng nói ôn hòa đầy lo lắng vang lên bên tai, Hành Đế mắt đỏ hoe quay đầu lại nhìn thấy Cố Trường Trạch.

Môi ông ta mấp máy.

Lúc xảy ra chuyện, không ai ngờ người đầu tiên phát hiện ông ta còn ở trong điện là Cố Trường Trạch, hắn ta vội vàng gọi thị vệ cõng ông ta ra ngoài, lại sai người đi mời thái y đến xem xét, có công lao như vậy, khiến Hành Đế lúc này dù trong lòng đầy lửa giận, cũng không thể trút lên người hắn ta.

Nhưng giọng điệu của ông ta vẫn không hề dịu dàng.

“Trẫm bớt giận thế nào được? Hoàng cung của ta lại nuôi dưỡng một lũ vô dụng như vậy, khiến ta ăn ngủ không yên!”

Mấy ngày trước, Hành Đế còn nghi ngờ năng lực của vị cao nhân kia, nhưng sau khi uống thuốc mấy ngày liền, thái y bắt mạch đều nói thân thể ông ta đã khỏe hơn rất nhiều, nếm được vị ngọt, tối nay suýt chút nữa lại rơi vào địa ngục c.h.ế.t cháy, Hành Đế vừa sợ hãi vừa càng thêm tin tưởng vị cao nhân kia.

Nghĩ đến đây, ông ta không để ý đến Cố Trường Trạch, quay đầu nói nhỏ với tên thái giám thân cận.

“Đi xem vị kia...”

Cố Trường Trạch đứng bên cạnh, ra hiệu cho thái y, thái y vội vàng tiến lên khoác áo choàng cho Hành Đế, lại bắt mạch cho ông ta.

Nhìn thấy sắc mặt Hành Đế đã bình tĩnh hơn, Cố Trường Trạch ôn hòa nói.

“Các vị đại nhân cũng là vì lo lắng cho phụ hoàng nên mới ở lại đến khuya, việc xảy ra đột ngột, không ai có thể lường trước được, phụ hoàng đừng trách tội bọn họ nữa.”

Hành Đế liếc mắt nhìn hắn ta.

“Ngươi còn biết làm người tốt hơn cả trẫm.”

“Nhi thần không dám.”

“Tất cả đứng dậy đi.”

Các đại thần lập tức thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu tạ ơn rồi đứng dậy.

Hành Đế được Dìu đến một bên điện nghỉ ngơi, các đại thần im lặng đứng chờ bên ngoài, Cố Trường Trạch chắp tay sau lưng đứng phía trước, nhìn ngọn lửa ngút trời dần dần tắt, Tạ Dao vội vàng chạy đến trước mặt hắn.

“Điện hạ!”

“Chẳng phải ta đã nói với nàng, đừng ra ngoài nữa sao?”

Cố Trường Trạch quay đầu lại nhìn thấy nàng, lập tức nhíu mày.

Thế nhưng lúc này Tạ Dao nào còn quan tâm đến những điều khác, vừa nghe nói Càn Thanh cung bị cháy, nàng đã vội vàng chạy đến đây.